Biji Kelor Menyelamatkan Air Ribuan Orang Pedesaan Kenya
Di Kenya 17,3 juta orang tidak memiliki akses ke air bersih dengan penyakit yang terbawa air seperti diare dan Kolera menjadi penyebab utama kematian untuk anak-anak di bawah lima tahun, situasi yang direplikasi di Sub Sahara Afrika dan di seluruh dunia.
Tahun lalu 10 orang meninggal dan lebih dari 200 dirawat di rumah sakit di Kenya Barat setelah mengkonsumsi air yang terkontaminasi. Fenomena berulang di negara yang menunjukkan tingkat kesengsaraan air.
Solusi pengolahan air di luar jangkauan untuk banyak rumah tangga dengan mayoritas dari mereka rata-rata antara 0,50 $ hingga $ 5 USD. Alternatif lain adalah merebus yang sama-sama dianggap mahal dan tidak ramah lingkungan karena jumlah kayu bakar yang digunakan.
Tetapi sekelompok wanita telah menemukan metode murah untuk memurnikan air, yang sekarang didukung oleh sains. Merangkul benih dari pohon ajaib Moringa oleifera, lebih dari 3.000 wanita terutama dari Kenya Tengah telah meminjam konsep pemurnian biaya rendah dari rekan-rekan mereka di Sudan Selatan yang bergantung pada Sungai Nil berlumpur untuk air minum.
Proses dimulai dengan menggiling biji ke dalam pasta yang kemudian dituangkan ke dalam air yang tidak diolah dan diberikan waktu untuk menjebak kotoran sebelum menetap di bagian bawah. Para wanita kemudian menuangkan air murni dari atas. Bijinya juga menghilangkan kekeruhan, menjernihkan di dalam air.“Saya termasuk wanita pertama yang mencoba konsep ini sekitar tiga tahun lalu. Kami mengambil air dari sungai yang biasanya terkontaminasi dan menjadi semakin mahal untuk membeli pemurni air sintetis. Pejabat dari Kementerian Kesehatan datang dan memberikan metode baru ini pada tagihan kesehatan yang bersih. Kami sekarang jarang mendapat penyakit yang berhubungan dengan air seperti Cholera atau diare, ”kata Tabitha Muondu salah satu penerima manfaat dari metode pemurnian.
Membersihkan tagihan kesehatan dari para ilmuwan
Para ilmuwan dari Kementerian Kesehatan Umum dan Sanitasi mengatakan bahwa air yang dimurnikan menghasilkan pengurangan antara 90 dan 99 persen pada bakteri. Pemurni air konvensional mengandung garam aluminium sebagai bahan aktif. Koagulan alami dalam biji kelor yang dijuluki Kationik Protein Moringa (MOCP), bertindak dengan cara yang sama seperti garam aluminium dalam menjebak kotoran dan membunuh bakteri.
“Ketika permintaan untuk metode pemurnian air melonjak, perusahaan yang membuat pemurni air sekarang di bawah dosis pengolahan kimia yang mengurangi potensi mereka dan itu menjelaskan mengapa sebagian besar dari apa yang kami miliki di pasar tidak efektif. Dengan biji kelor kita telah memastikan bahwa koagulan alami begitu kuat sehingga beberapa biji dapat memurnikan sejumlah besar air, ”kata Dr. Morris Okwemba, seorang peneliti di Kementerian.
Peningkatan serapan di seluruh negeri
Metode ini telah memperoleh daya tarik terutama di daerah pedesaan di mana pohon kelor mudah diakses. “Pohon ini selalu ada di sini di kompleks kami tetapi saya tidak pernah tahu manfaat luar biasa yang ada dalam bijinya. Kami hanya mempelajarinya melalui program pertukaran petani dan kami memiliki tetangga yang datang untuk meminjam benih untuk menanam pohon.
Namun peneliti memperingatkan bahwa metode pemurnian harus dikonsentrasikan untuk penggunaan domestik di mana air yang dimurnikan dikonsumsi segera. Pemurnian massal akan menjadi kontraproduktif karena jika disimpan lama, air mulai menghasilkan bau dan rasa yang aneh
Metode pemurnian air murah telah menerima dukungan sains dengan banyak penelitian yang menunjukkan keampuhannya. Penelitian bersama oleh Universitas Botswana dan Universitas Uppsala berhasil menghilangkan kotoran dari air menggunakan biji kelor dengan para peneliti memanggil metode ini sebagai jawaban akhir bagi jutaan orang di dunia yang berjuang dengan akses ke air bersih.
“Sungguh menakjubkan melihat interaksi sederhana antara molekul dapat memecahkan masalah praktis. Memahami proses ini dapat mengarah pada perkembangan lebih lanjut dalam pemurnian air dengan menggunakan bahan alami dan ramah lingkungan, ”kata Adrian Rennie, salah satu peneliti dalam proyek dan Profesor Hamburan Neutron di Universitas Uppsala.