Teknologi Konservasi Air Membantu Melawan Kerawanan Pangan di Ghana Utara
Di Northern Upper East Ghana, teknologi konservasi air memungkinkan sekitar 400 petani kecil (SHF) dari 10 komunitas untuk bertani di musim kemarau. Akibatnya mereka sekarang mendapatkan setidaknya dua musim tanaman setiap tahun dibandingkan dengan satu, setelah menerapkan Teknologi Irigasi PAVE (PIT) yang memanen banjir dan air hujan, dan menyimpannya di akuifer bawah tanah di mana itu berlangsung hingga 180 hari.
Teknologi yang bersumber dari Jerman ini sedang dilaksanakan di wilayah Upper East Ghana Utara yang memiliki mantra kekeringan terpanjang di negara itu, oleh Conservation Alliance International (CAI). Peneliti dari CAI, melihat bagaimana kelebihan air banjir selama musim hujan, menghancurkan lahan pertanian, namun air dapat disimpan di akuifer bawah tanah, dan diekstraksi, untuk mengairi di musim kemarau.
Akuifer bawah tanah ini diisi ulang melalui pipa luar memanjang yang menyuntikkan air permukaan dan keluar selama banjir, ke dalam patahan basah tanah yang menahan air. Melalui PIT sekitar 17 juta galon air yang disimpan di akuifer ini telah digunakan untuk mengairi lahan untuk Ghana SHFs ini. Selama musim kering, air diekstraksi untuk irigasi menggunakan pompa air kecil biasa.
Menurut Dr. Yaw Osei-Owusu direktur regional CAI Ghana, mereka juga mengamati bahwa kelangkaan air di musim kemarau tidak hanya di Ghana Utara, tetapi wilayah subur lainnya di Afrika Barat, meningkatkan kebutuhan untuk menguji efektivitas PIT.
Dengan PIT diimplementasikan, SHFs di wilayah tersebut menyadap air yang disimpan di akuifer ke pertanian selama musim kemarau. Pendapatan mereka juga meningkat 40 persen sejak mereka mulai menanam sayuran bernilai tinggi dan buah-buahan seperti Okra, daun rami, kembang sepatu rosela, selada, wortel, dan semangka yang permintaannya tinggi selama musim kering di sana. Hotel, restoran, dan rumah tangga berebut untuk membeli sayuran bergizi tinggi ini di musim kemarau, karena mereka langka.
Agar PIT menjadi efektif ketika diimplementasikan, tanah harus memiliki kemampuan untuk menahan air. Tanah dengan formasi batu pasir menurut Dr Owusu bekerja dengan baik dengan teknologi serta tanah lainnya dengan kapasitas menahan air. Implementasi PIT bergantung pada lokasi, dan dimodifikasi agar sesuai dengan kondisi yang berlaku di wilayah mana pun. Bahan yang digunakan dalam konstruksinya dapat dengan mudah ditemukan di negara mana pun.
Selain Ghana, PIT juga telah diterapkan di Liberia dan Sierra Leone dan biaya rata-rata $ 6.000 USD untuk menginstal dan unit tersebut dapat digunakan oleh hingga 10 petani. Menurut Dr Owusu, ini lebih murah karena beberapa teknologi pengisian ulang akifer memakan biaya hingga $ 30.000. “Cost aside PAVE (PIT) sangat tahan terhadap banjir tinggi dan petani dapat dengan mudah mempertahankannya,” katanya
Teknologi Konservasi Air Membantu Melawan Kerawanan Pangan di Ghana Utara